भारत और अमेरिका के बीच व्यापारिक रिश्तों को लेकर एक अहम मोड़ सामने आ रहा है. अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने संकेत दिया है कि दोनों देश जल्द ही एक "बहुत बड़ी" ट्रेड डील करने वाले हैं. वाइट हाउस में आयोजित एक कार्यक्रम के दौरान उन्होंने चीन के साथ हुए व्यापार समझौते का ज़िक्र करते हुए कहा, "अब हमारी नज़र भारत पर है. हम इंडिया के साथ एक बड़ी डील करने जा रहे हैं."
भारत उनके लिए एक "स्पेशल" देश
ट्रंप ने आगे कहा कि अमेरिका हर देश के साथ समझौता नहीं करता, लेकिन भारत उनके लिए एक "स्पेशल" देश है. उनके मुताबिक, भारत को व्यापार के लिहाज़ से "खोला" जाएगा और दोनों देशों के बीच कुछ ऐसे कदम उठाए जा रहे हैं जो पहले कभी संभव नहीं लगे थे. हालांकि, ट्रंप की नीति शुरू से ही ‘अमेरिका फर्स्ट’ रही है, लेकिन उन्होंने समय-समय पर भारत के साथ मजबूत रिश्तों की बात भी की है. इस बार उनका बयान यह दर्शाता है कि भारत को वह रणनीतिक और आर्थिक रूप से खास अहमियत दे रहे हैं.
इधर भारत की तरफ से इस संभावित डील को लेकर गतिविधियां तेज़ हो चुकी हैं. वाणिज्य मंत्रालय में स्पेशल सेक्रेटरी राजेश अग्रवाल की अगुवाई में एक प्रतिनिधिमंडल अमेरिका पहुंच चुका है. अमेरिकी अधिकारियों के साथ उनकी दो दिवसीय बातचीत चल रही है, जिसका मकसद इंटरिम ट्रेड डील को अंतिम रूप देना है.
कुछ उत्पादों पर 26% अतिरिक्त टैक्स
यह मीटिंग इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि अमेरिका ने 2 अप्रैल को भारत से आने वाले कुछ उत्पादों पर 26% अतिरिक्त टैक्स लगाने की घोषणा की थी. हालांकि, इसे 90 दिनों के लिए टाल दिया गया है, लेकिन 9 जुलाई के बाद यह टैक्स फिर से लागू हो सकता है—अगर तब तक कोई समझौता नहीं होता.
भारत की कोशिश है कि उसे इस अतिरिक्त टैक्स से पूरी छूट मिले, जबकि अमेरिका चाहता है कि भारत अमेरिकी उत्पादों पर कुछ खास ड्यूटी छूट दे. दोनों पक्षों की बातचीत का यह दौर इस व्यापारिक खाई को पाटने की दिशा में एक अहम कदम माना जा रहा है.
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