टेक्सास के हिल कंट्री क्षेत्र में एक भयावह दृश्य देखने को मिला, जब बरसों की बारिश सिर्फ कुछ घंटों में बरस पड़ी. केरविल और आसपास के इलाकों में आई इस वीभत्स बारिश ने ग्वाडालूप नदी की लैशों को तेज़ी से उखाड़ फेंका. नदी का जलस्तर मात्र 90 मिनट में लगभग 20 फीट तक बढ़ गया, जिससे घरों और पहाड़ी रास्तों पर बाढ़ का कहर टूट पड़ा.
इस प्राकृतिक आपदा में अब तक कम से कम 24 लोगों की मौत हो चुकी है, और लगभग 20 लड़कियां जो समर कैंप में भाग रही थीं, लापता हैं. बचाव दल जमीन से लेकर एयर सपोर्ट तक हर संभव प्रयास कर रहे हैं, ताकि बाढ़ की लहरों में बह गई इन मासूमों का पता लगाया जा सके.
बाढ़ की वजह से 24 लोगों की मौत
केर काउंटी के शेरिफ लैरी लैथा ने पुष्टि की है कि बाढ़ की वजह से 24 लोगों की मौत हुई है, जबकि लेफ्टिनेंट गवर्नर डैन पैट्रिक ने भी छह से दस शव मिलने की बात कही है. पैट्रिक ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में Texans से अपील की कि वे उन सभी के लिए प्रार्थना करें, खासकर उन लड़कियों के लिए जो अभी तक नहीं मिली हैं.
अमेरिकी मीडिया के मुताबिक, बम्बल बी हिल्स इलाके में रहने वाली एरिन बर्गेस ने बताया, "रात के लगभग 3:30 बजे जब घटा अचानक बदला, बारिश शुरू हुई और अचानक दीवारों से पानी अंदर घुस आया. मेरे बेटे और मैं एक पेड़ से लटक गए, जबकि मेरे बॉयफ्रेंड और कुत्ता बह गए थे. भगवान का शुक्र है कि बाद में दोनों मिल गए. मेरे छह फीट लंबे बेटे ने मुझे सहारा दिया, नहीं तो मैं बच नहीं पाती."
जज रॉब केली ने अपने दुख को ज़ाहिर किए बिना कहा कि इलाके में कोई चेतावनी प्रणाली मौजूद नहीं थी, और किसी को अंदाजा तक नहीं था कि बाढ़ इतनी भयावह हो सकती है. मौसम विभाग के वैज्ञानिक बॉब फोगार्टी ने बताया कि पानी इतनी तीव्रता से बढ़ा कि लोगों को बचाव का समय तक नसीब नहीं हुआ.
न्यू जर्सी में भी आफत की बारिश से हमला
इसी दौरान न्यू जर्सी में भी तेज तूफानों ने अपना कहर बरपाया. प्लेनफील्ड में एक पेड़ कार पर गिर गया, जिससे दो पुरुष, उम्र 79 और 25 वर्ष, अपनी जान गंवा बैठे. मेयर एड्रियन मैप ने दुख व्यक्त करते हुए कहा, "आज दिल बहुत भारी है. कुदरत की ताकत और इंसानी जीवन की नाज़ुकता को इतनी निर्मम तरीके से महसूस करना दर्दनाक है.”
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