नई दिल्ली: हर साल 26 जुलाई को, भारत ऑपरेशन विजय के दौरान भारतीय सेना द्वारा प्रदर्शित साहस, व्यावसायिकता और सामरिक उत्कृष्टता के सम्मान में कारगिल विजय दिवस मनाता है. मई से जुलाई 1999 तक लद्दाख के कारगिल के चुनौतीपूर्ण इलाके में लड़े गए इस युद्ध ने अत्यधिक ऊँचाई वाली परिस्थितियों और दुश्मन की भीषण गोलाबारी के बीच भारत की सैन्य क्षमताओं का परीक्षण किया.
1999 के शुरुआती महीनों में, पाकिस्तानी सैनिकों, खासकर नॉर्दर्न लाइट इन्फैंट्री के सैनिकों ने, नियंत्रण रेखा (एलओसी) पार करके उन ठिकानों पर घुसपैठ की जो सर्दियों में भारतीय सैनिकों द्वारा खाली कर दिए गए थे. उनकी यह चाल रणनीतिक थी- श्रीनगर-लेह राजमार्ग के पास स्थित प्रमुख पहाड़ी चोटियों पर कब्ज़ा करके भारत के महत्वपूर्ण रसद आपूर्ति मार्गों को बाधित करना.
भारत की प्रतिक्रिया, ऑपरेशन विजय, में त्वरित लामबंदी और प्रमुख चोटियों पर पुनः कब्ज़ा शामिल था. इस ऑपरेशन ने उच्च-ऊंचाई वाले युद्ध में भारतीय सेना की बहादुरी और सामरिक कौशल का उल्लेखनीय प्रदर्शन किया, जो आधुनिक भारतीय सैन्य इतिहास में अभूतपूर्व था.
विक्रम बत्रा के नेतृत्व में प्वाइंट 5140 पर पुनः कब्ज़ा
शुरुआती महत्वपूर्ण जीत में से एक, तत्कालीन लेफ्टिनेंट विक्रम बत्रा के नेतृत्व में 13 जम्मू और कश्मीर राइफल्स द्वारा प्वाइंट 5140 पर पुनः कब्ज़ा था. 20 जून, 1999 को हुए इस सफल हमले ने तोलोलिंग और टाइगर हिल पर आगे की जीत का मार्ग प्रशस्त किया, जो गति और मनोबल पुनः प्राप्त करने में महत्वपूर्ण साबित हुईं. बाद में, असाधारण वीरता के लिए बत्रा को मरणोपरांत भारत के सर्वोच्च सैन्य सम्मान, परमवीर चक्र से सम्मानित किया गया.
साथ ही, बटालिक सेक्टर में भीषण संघर्ष के बीच, भारतीय सैनिकों ने उत्कृष्ट सामरिक कौशल का प्रदर्शन किया. 1 बिहार रेजिमेंट और 5 पैरा रेजिमेंट के सैनिकों ने भीषण लड़ाई के बाद पॉइंट 4700 और 4590 पर कब्ज़ा कर लिया, जिससे दुश्मन की सुरक्षा व्यवस्था काफ़ी कमज़ोर हो गई. उनकी कुशलता और बहादुरी ने पाकिस्तान की सैन्य-व्यवस्था की सीमाओं को तहस-नहस कर दिया, जिससे अंततः उनकी अपनी स्थिति मज़बूत करने की क्षमता सीमित हो गई.
मनोज कुमार पांडे को मरणोपरांत परमवीर चक्र
खालूबार रिज पर एक और महत्वपूर्ण युद्ध हुआ, जहाँ कैप्टन मनोज कुमार पांडे के नेतृत्व में 1/11 गोरखा राइफल्स के सैनिकों ने युद्ध के सबसे चुनौतीपूर्ण हमलों में से एक को अंजाम दिया. गंभीर चोटों के बावजूद, पांडे ने अपने सैनिकों का नेतृत्व जारी रखा और घावों के कारण दम तोड़ने से पहले महत्वपूर्ण लक्ष्य हासिल किया. उन्हें भी मरणोपरांत परमवीर चक्र से सम्मानित किया गया.
इस बीच, दुर्गम मश्कोह घाटी में, 2 नागा रेजिमेंट और 2 गढ़वाल राइफल्स सहित टुकड़ियों ने भारी बारूदी सुरंगों वाले इलाकों और लगातार तोपखाने की गोलाबारी के बीच दुश्मन से लोहा लिया. उनके लगातार अभियानों ने यह सुनिश्चित किया कि पाकिस्तानी सेना कई सेक्टरों में बनी रहे, जिससे दुश्मन की ताकत अन्य जगहों पर कम होती गई.
भारतीय सेना ने फेल की पाकिस्तान की रणनीति
मुश्कोह घाटी में नियंत्रण रेखा पर रणनीतिक रूप से स्थित प्वाइंट 5353 भी उतना ही महत्वपूर्ण युद्धक्षेत्र था. हालाँकि सक्रिय अभियानों के दौरान इस पर पूरी तरह से कब्ज़ा नहीं किया जा सका, फिर भी भारतीय सेना ने निरंतर तोपखाने की गोलाबारी के ज़रिए इसकी संचालन उपयोगिता को बेअसर कर दिया, जिससे पाकिस्तान अपनी रणनीतिक स्थिति का प्रभावी ढंग से लाभ उठाने से बच गया.
भारतीय वायु सेना के पूरक अभियान, ऑपरेशन सफेद सागर ने अंतर-सेवा समन्वय और सैन्य व्यावसायिकता को और भी बेहतर ढंग से प्रदर्शित किया. मिग-21, मिग-27, मिराज 2000 लड़ाकू विमानों और एमआई-17 हेलीकॉप्टरों की 550 से ज़्यादा हवाई उड़ानों ने दुश्मन के बंकरों, तोपखाने के ठिकानों और रसद मार्गों को निशाना बनाया, जिससे सेना के ज़मीनी अभियानों को काफ़ी मदद मिली.
थलसेना, नौसेना और वायुसेना के बीच समन्वय बढ़ा
कारगिल युद्ध ने भारतीय सैन्य तंत्र में महत्वपूर्ण सुधारों को भी गति दी. रणनीतिक विश्लेषक के. सुब्रह्मण्यम की अध्यक्षता में कारगिल समीक्षा समिति के गठन ने रक्षा तैयारियों, खुफिया जानकारी जुटाने और अंतर-सेवा समन्वय में व्यापक बदलावों की सिफ़ारिश की. अंततः, इन सुधारों के परिणामस्वरूप एकीकृत रक्षा स्टाफ़ की स्थापना हुई और चीफ ऑफ़ डिफेंस स्टाफ़ (सीडीएस) का पद सृजित हुआ, जिससे थलसेना, नौसेना और वायुसेना के बीच समन्वय बढ़ा.
युद्ध 4 जुलाई, 1999 को टाइगर हिल पर पुनः कब्ज़ा करने के साथ समाप्त हुआ, जो एक निर्णायक रणनीतिक और प्रतीकात्मक जीत का प्रतीक था. आधिकारिक भारतीय आँकड़े 527 सैनिकों की मृत्यु और 1,363 के घायल होने की सूचना देते हैं, जो महत्वपूर्ण मानवीय क्षति को रेखांकित करता है. पाकिस्तानियों के हताहतों की संख्या काफ़ी ज़्यादा थी, आधिकारिक अनुमान लगभग 700 थे, हालाँकि स्वतंत्र अनुमानों के अनुसार नुकसान काफ़ी ज़्यादा था.
अब, जब भारत कारगिल विजय दिवस 2025 मना रहा है, देश इन वास्तविक नायकों को याद कर रहा है जिनके प्रलेखित शौर्य, बलिदान और पेशेवर उत्कृष्टता ने युद्ध के परिणाम को निर्णायक रूप से आकार दिया. विषम परिस्थितियों में भारतीय सेना का असाधारण प्रदर्शन उसके समर्पण और क्षमता का एक स्थायी प्रमाण है, जो किसी भी कीमत पर अपनी संप्रभुता की रक्षा करने के भारत के संकल्प पर बल देता है.