अमेरिका और वेनेज़ुएला के बीच लंबे समय से चला आ रहा तनाव अब एक नए मोड़ पर पहुंच गया है. हाल के दिनों में घटित घटनाओं ने दोनों देशों के रिश्तों में और तल्ख़ी ला दी है. अमेरिका ने अपनी सैन्य ताकत का प्रदर्शन करते हुए प्यूर्टो रिको में 10 F-35 स्टील्थ फाइटर जेट्स तैनात किए हैं. इसका मकसद वेनेज़ुएला को स्पष्ट संदेश देना है कि अगर उसकी कोई भी सैन्य कार्रवाई अमेरिका की सुरक्षा को चुनौती देती है, तो जवाब बेहद सख़्त होगा.
अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने शुक्रवार को एक सख्त बयान में कहा कि यदि वेनेज़ुएला के F-16 लड़ाकू विमान अमेरिकी युद्धपोतों के आसपास उड़ान भरते हैं या किसी भी तरह की आक्रामकता दिखाते हैं, तो उन्हें तुरंत मार गिराने का आदेश रहेगा. उन्होंने ये चेतावनी उस वक्त दी जब लगातार दो दिनों तक वेनेज़ुएला के फाइटर जेट अमेरिकी नौसैनिक जहाजों के बेहद करीब उड़ते देखे गए.
ड्रग्स नेटवर्क पर कार्रवाई से भड़का मामला
तनाव की जड़ हाल ही में हुआ एक सैन्य ऑपरेशन है जिसमें अमेरिकी सेना ने वेनेज़ुएला की एक नाव को ड्रग्स तस्करी के आरोप में निशाना बनाया. इस हमले में 11 लोगों की जान चली गई, जिसके बाद वेनेज़ुएला ने इसे आक्रामक कार्रवाई करार दिया. अमेरिकी राष्ट्रपति ने कहा कि ड्रग्स के खिलाफ जंग में किसी भी कीमत पर पीछे नहीं हटेंगे और खासतौर पर वेनेज़ुएला के कुख्यात गिरोह ट्रेन डी अरागुआ (TDA) को उन्होंने एक अंतरराष्ट्रीय खतरा बताया.
वेनेज़ुएला का पलटवार
इस पूरे घटनाक्रम पर प्रतिक्रिया देते हुए वेनेज़ुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो ने अमेरिका के आरोपों को सिरे से खारिज किया. अपने राष्ट्र को संबोधित करते हुए मादुरो ने कहा कि वेनेज़ुएला अब कोका की खेती से मुक्त है और ड्रग्स के खिलाफ अपनी तरफ से कड़ा संघर्ष कर रहा है. उन्होंने ट्रंप को चेताया कि उन्हें गलत जानकारी दी जा रही है, और ज़ोर दिया कि दोनों देशों के बीच कोई भी मतभेद सैन्य संघर्ष की ओर नहीं बढ़ने चाहिए.
ऐतिहासिक पृष्ठभूमि और F-16 की भूमिका
वेनेज़ुएला उन पहले देशों में से एक था जिसने 1982 में अमेरिका से 24 F-16 फाइटर जेट्स खरीदे थे. लम्बे समय तक ये विमान वेनेज़ुएला की वायुसेना की रीढ़ बने रहे. लेकिन 2006 के बाद अमेरिका ने इन विमानों के लिए स्पेयर पार्ट्स और हथियारों की आपूर्ति बंद कर दी क्योंकि वेनेज़ुएला ने ईरान और क्यूबा जैसे देशों से रिश्ते मजबूत करने शुरू कर दिए थे. इसके बाद वेनेज़ुएला ने रूस से Su-30MK2 लड़ाकू विमान खरीदे.
राजनीतिक और कूटनीतिक जंग
डोनाल्ड ट्रंप के पहले कार्यकाल में भी मादुरो और उनके सहयोगियों पर भ्रष्टाचार, ड्रग्स तस्करी और नार्को-टेररिज़्म के गंभीर आरोप लगे थे. हाल ही में अमेरिका ने मादुरो की गिरफ्तारी में मदद करने वालों के लिए इनाम बढ़ाकर 50 मिलियन डॉलर कर दिया है. मादुरो का कहना है कि अमेरिका लगातार वेनेज़ुएला में सत्ता परिवर्तन की साजिश रचता आ रहा है.
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